第二十二章封印光茧
“哥哥姐姐，你们这是咋啦？”一个虎头虎脑的小男孩扯着炎昭的衣角问道。炎昭苦笑，还没来得及答话，村里几位长辈已踱步而来，目光在众人身上一扫，便猜出了七八分。
“跟我们来吧。”一位白发苍苍的老者背着手，转身朝村里的祠堂走去。众人默默跟上，进了祠堂，气氛愈发凝重。老者点燃几炷香，烟雾袅袅升腾，才缓缓开口：“那山洞藏着的秘密，打从老祖宗那会儿就有传闻，是祸根，碰不得。你们这些娃子，能活着出来，算是万幸。”
墨尘忍不住问：“爷爷，那洞里光茧究竟是啥？真有能毁灭世间的恶念？”老者轻咳几声，坐在一旁的旧木椅上：“古籍残缺不全，只言片语里提过，那是上古神魔交战时，邪神魔将自己的怨念封进光茧，设下重重守护，就盼着哪天有缘人能助它破茧，再掀血雨腥风。”
众人听得心头一紧，晓萱面露愧疚：“那我们岂不是闯大祸了，现在该咋办？”这时，另一位擅长占卜的婆婆颤巍巍地掏出几枚古旧龟甲，口中念念有词，随后往地上一掷。端详片刻，她说道：“天不绝人路，往东边那片迷雾森林走，寻到千年灵树，取其汁液，再回山洞洞口封印，或可压制。”
林羽面露难色：“迷雾森林也凶险万分呐。”陈风却握紧拳头：“祸是咱们闯的，没理由退缩，再险也得去试试。”众人对视一眼，眼中重新燃起斗志，稍作整顿，便朝着东边毅然启程，新一轮冒险拉开帷幕。
众人踏入迷雾森林，湿冷雾气仿若黏稠的湿布，把人裹得密不透风，每一口呼吸都带着腐朽的味道。炎昭艰难地燃起掌心火苗，微弱的光在浓雾里奋力挣扎，才勉强撑开一小片昏黄视野。
刚行几步，“嗷呜！”，一声雄浑怒吼如炸雷般在耳边爆开，震得众人耳鸣不止。陈风瞬间拔剑，剑鸣在寂静里格外刺耳。眨眼间，一头浑身覆满尖刺、身形如山的巨兽撞破浓雾，每一步都踏得大地颤抖，它血盆大口一张，腥风呼啸。林羽飞速结印，狂风裹挟着碎枝烂叶席卷而去，可巨兽皮糙肉厚，这点阻碍不过是挠痒痒，转瞬就冲破风障，继续猛扑。
众人慌不择路地奔逃，脚下腐叶暗藏危机，晓萱一脚踩空，整个人掉进隐藏的深坑陷阱，还未等她呼救，坑壁竟伸出藤蔓，迅速缠上她四肢。与此同时，一片嗡嗡声由远及近，墨尘脸色煞白：“是噬灵虫！”那密密麻麻的飞虫好似一片发光的乌云，汹涌扑来。炎昭咬牙催动火苗，在周身筑起火墙，飞虫撞上来，瞬间化为焦黑粉末，可虫群无穷无尽，火墙摇摇欲坠。
千辛万苦救出晓萱，众人早已精疲力竭。就在绝望蔓延时，前方雾气诡谲地淡去，千年灵树巍然矗立，树干上神秘纹路似有微光流动。然而，树下那条巨蟒犹如噩梦化身，它身躯盘绕，鳞片泛着冷冽金属光泽，幽绿竖瞳锁定众人，吐信声阴森恐怖。
陈风率先发难，剑如流星刺向巨蟒，却被它轻易甩头避开，紧接着粗壮蛇尾横扫，陈风整个人飞出去，重重砸在树上。炎昭火力全开，熊熊烈焰呈柱状轰去，巨蟒竟迎着火焰游来，所经之处水汽蒸腾。墨尘翻出古籍，大喊：“攻它七寸！”林羽借力御风，带着晓萱直扑巨蟒七寸要害。晓萱倾尽净化之力，双手泛起柔和光晕，干扰巨蟒行动。
就在巨蟒扭动身躯、防御稍弱之际，陈风忍痛爬起，汇聚全身力气，一剑狠狠刺入七寸。巨蟒疯狂挣扎，众人被甩得东倒西歪，晓萱瞅准时机，踉跄着冲上前，把容器对准灵树伤口，接住缓缓流出的灵液，直到装满，众人这才松了口气，满心想着速回山洞封印光茧。
众人怀揣着灵液，马不停蹄地折返山洞。天空中铅灰色的云层越积越厚，沉甸甸地压向大地，仿佛下一刻就要倾塌，将整个世界吞噬。迷雾森林愈发阴森，湿冷雾气丝丝缕缕，顺着众人的脖颈往里钻，每一口呼吸都裹挟着腐朽与寒湿，好似能把心肺都冻住。脚下的枯枝败叶被踩得嘎吱作响，惊起几只藏匿其中的夜鸦，它们扑腾着翅膀，发出不祥的聒噪，很快又隐没在浓雾深处。
“这鬼天气，跟咱们这霉运一样，没完没了！”炎昭忍不住抱怨，心里却想着：“这一路波折不断，也不知这灵液到底能不能真的封印住那邪物，可事到如今，只能硬着头皮上了。”
临近山洞，一股彻骨寒意扑面而来，四周的树木像是被抽干生机，枝桠枯瘦扭曲，挂着丝丝缕缕的黑灰，好似被黑暗气息轻抚过。洞口仿若黑洞，黑魆魆的，散发着刺鼻的焦糊与腐臭混合的气味，先前炎昭燃起的火焰只留下斑驳焦痕，宛如张牙舞爪的怪兽，诉说着曾经那场激战的惨烈。
墨尘咽了咽唾沫，声音不自觉带上一丝颤抖：“真能成吗？这灵液真能封印住那邪物？”他看着阴森的洞口，又嘀咕道，“古籍上的法子从未试过，这不是拿命在赌嘛。”无人回应，唯有呼啸风声穿过林间，像是在哀号。
陈风率先迈进洞口，剑身在微光下闪烁寒芒，为众人开路。刚踏入几步，四周暗影涌动，鸣蛇的幽绿眼眸再度亮起，咝咝作响地围拢过来。洞壁上水珠凝结，时不时滴答落下，在寂静中砸出突兀声响。
炎昭立刻抬手，火苗呼呼蹿起，照亮一小片区域，他喊道：“别磨蹭，径直往光茧那去！”他心急如焚，又补了句，“再磨蹭，还指不定冒出啥更要命的玩意儿！”火光照耀下，洞壁上隐隐浮现出一些诡异符文，似在发出无声的警告，看得他心里直发毛。
飞兽裹挟着幽蓝火焰从洞顶扑下，众人左躲右闪。飞兽振翅带起的气流，吹得洞壁上的青苔簌簌剥落。林羽双臂挥舞，狂风骤起，裹挟着沙石，吹得飞兽偏离轨道，沙石击打在洞壁上，噼里啪啦响成一片。
“这没完没了的，什么时候是个头啊！”林羽边施展御风术，边大声嚷嚷，“真怕一个不小心，大家都折在这儿。”晓萱则护着灵液，额头沁出细密汗珠，净化之力若隐若现，在周身形成一层柔和光晕，光晕与洞中的阴森黑暗相互碰撞挤压，令周边邪祟不敢过分靠近。
“大家放心，这灵液我一定护好！”晓萱咬着牙说道，心里却满是紧张，手微微颤抖，想着：“这灵液可是大家拼命取来的，千万不能出岔子。”
终于，光茧出现在眼前，那团邪异光芒依旧摄人心魄。光茧悬浮半空，下方水潭死水无波，水面蒙着一层绿藻，散发着令人作呕的气味。众人围聚，晓萱深吸一口气，缓缓上前，将灵液倾洒而出。刹那间，灵液化作璀璨光幕，沿着光茧蔓延，滋滋作响。光幕所经之处，黑暗褪去，洞壁上的青苔似乎重焕生机，绿意蔓延。光茧内的黑暗气息疯狂反扑，扭曲的暗影好似要冲破光幕，发出尖锐刺耳的呼啸，震得洞壁簌簌颤抖，石屑簌簌掉落。
“啊！”晓萱吓得脸色煞白，却仍大喊，“大家加把劲，不能功亏一篑！”
众人齐心协力，炎昭注入火焰之力，橙红火焰与灵液光幕交融，暖光渐盛，他吼道：“拼了，把所有灵力都用上，成败在此一举！”陈风挥剑斩向冲出来的邪影，剑风呼啸，每一击都带起一阵腥风，他目光坚定，喝道：“我定要守住大家，绝不让这邪物再肆虐。”墨尘口中念起古籍里寻来的晦涩咒语，声音回荡在山洞，无形之力加持着封印，他念念有词：“老祖宗留下的法子，可一定要奏效啊。”林羽用风助力灵液扩散，狂风呼啸，将光幕越撑越大，他扯着嗓子喊：“撑住啊，兄弟们！”
在众人的奋力抗争下，光幕逐渐收紧，黑暗气息越来越弱，直至光茧彻底黯淡，被封印成一颗毫无生气的石头模样。此时，洞外忽然传来一声惊雷，紧接着，淅淅沥沥的雨声响起。众人瘫倒在地，相视大笑。
“终于成了，差点把命搭进去！”炎昭长舒一口气。
“是啊，以后再也不干这莽撞事儿了。”墨尘跟着附和。大家心里都清楚，这段冒险中的惊险与疲惫，都化作了值得铭记一生的勋章，此刻，他们满心期待着雨停后洞外的暖阳与归乡之路。